Le caratteristiche di tale disturbo sono di seguito descritte:
A. Marcata paura o ansia rispetto a un oggetto o situazione specifici (volare, altezze, animali, punture, vedere il sangue); B. L' oggetto o la situazione fobica provoca quasi sempre paura immediata o ansia; C. L'oggetto o la situazione fobica viene attivamente evitata o sopportata con intensa paura o ansia; D. La paura o ansia è sproporzionata al pericolo reale rappresentato dall'oggetto o situazione specifici e rispetto al contesto socio-culturale; E. La paura, l'ansia o l'evitamento sono persistenti, di solito della durata di 6 mesi o più; F. La paura, l'ansia o l'evitamento causano disagio clinicamente significativo o menomazione nella area sociale, lavorativa o di altre aree importanti del funzionamento.